老人不老？最新研究确定了人类心脏老化过程中累积的体细胞突变。

本报北京8月13日电(记者孙自法):人老了就不老了？这可能只是一厢情愿。斯普林格自然(Springer Nature)专业学术期刊《自然-衰老》(Nature-Aging)近日发表论文，确定了人类心脏衰老过程中积累的体细胞突变。这项研究的结果可能有助于人们理解心脏功能是如何随着年龄的增长而恶化的。

论文称，在人类衰老的过程中，构成人体(包括心脏)细胞的DNA会积累错误，这种错误也被称为体细胞突变。虽然一些体细胞突变似乎影响不大，但其他的会诱发癌症或可能促进生理衰老。心肌细胞中积累的体细胞突变可能会促进细胞功能退化。然而，研究人员还未能获得关于这些突变的数据。

论文合著者克里斯托弗·沃尔什(Christopher Walsh)和他在美国哈佛医学院的同事利用单细胞全基因组测序分析了12个年龄从0.4岁到82岁的人类心肌细胞的体细胞单核苷酸变异。单核苷酸变异是指DNA序列中单个核苷酸的突变。他们发现，心肌细胞具有提示DNA氧化损伤、受损DNA修复机制和碱基替代增加的突变特征，而所有这些都会随着年龄的增长而积累。

根据作者的理论，未来需要进一步的研究来验证被鉴定的过程是否与心脏老化有因果关系，以及被鉴定的过程将如何损害心脏功能。(完)