马斯克亲口承认特斯拉自研AI芯片，掌控自动驾驶的绝对主动权

去年 9 月，彭博社 CNBC 撰文曝出了Tesla和 AMD 正联合研制用作自动驾驶的 AI 晶片，与此同时引述内部人士得出的曝料，称两者研制的 AI 晶片已然有了样本，眼下正准备资金投入到试验中。与此同时详尽列出了Tesla在该项目上的重要相关人士，包括晶片传奇人物 Jim Keller 和一大批 AMD 的晶片小将。

学雷锋网新智驾此前也特别针对该事件做了报导，但是涉事的三家子公司一直没反面澄清合作的传言，因此这事曾一度被圈内认为是传言。

而在去年的脊髓IDEF讨论会 ( Conference and Workshop on Neural Information Processing Systems，著名的 NIPS 讨论会 )上，Tesla CEO Elon Musk 与子公司人工智慧部门顾问 Andrej Karpathy、自动驾驶硬体工程总裁 Jim Keller 相互相帮助，进行了这场TNUMBERV12V4访谈，Musk 在当晚不予置评宣称 Jim Keller 正领导Tesla开发他们的 AI 晶片，而这将大幅助推Tesla塑造出世界上最好的 AI 订制硬体。

当然，在 Musk 嘴中，我们并没听到有关 AMD 的用词。

据学雷锋网新智驾了解，Jim Keller 2016 年年末重新加入Tesla，去年 6 月接任 Chris Lattner 成为Tesla自动驾驶硬体和应用软件相关人士。Keller 是老大哥的晶片CTO，先后在 AMD 和 苹果子公司供职，他在 AMD 期间，设计出了 K7 和 K8 等著名构架，2008 年重新加入苹果子公司后，研制出了用作 iPhone 的 A4 和 A5 晶片。

重新加入到Tesla时，Keller 还从 AMD 取走了一大批CTO和老总，据 CNBC 此前的报导显示，Tesla的 AI 晶片研制计划已然资金投入了超过 50 名研制人员。这一姿势不虽说并不大。

Tesla在自动驾驶领域后秦雄心壮志已然众所周知，Musk 去年还誓言要在 2019 年推出面向全国顾客的完全自动驾驶的工程车，而要实现这个目标，强悍的数据计算资源和 AI 处理能力是首要任务，最后的立足点自然是在晶片上，因此Tesla想拥有他们的强悍的 AI 晶片的愿望就很好理解了。

不过大家都知道的是，此前的很长一段时间，Tesla Autopilot 采用的是 Mobileye 的 EyeQ3 晶片，借助其实现以视觉为主的辅助驾驶功能，但是去年的那这场Tesla自动驾驶致死事故葬送了三家子公司合作的前景，Tesla转而投向了 NVIDIA 的怀抱。而深究其中的原因，Tesla和 Mobileye 的分手还是因为 EyeQ3 性能的不够强悍，无法满足Tesla对于高级别自动驾驶功能的要求。目前 Mobileye 的下一代产品 EyeQ4 准备在 2018 年实现大规模量产，而 EyeQ5 则有更为长远的规划，量产要等到 2020 年，因此Tesla并不想等。

转投 NVIDIA 后，Tesla Autopilot 2.0 便宣布采用其强悍的自动驾驶计算平台 Drive PX2 ，而且因为黄仁勋与 Musk 的私交甚好，因此在为Tesla订制 Drive PX2 时，不但性能上进行了优化，还得出了非常良心的价格。但是这依然满足不了Tesla对于更高级别自动驾驶的计算要求，当然，GPU 本身功耗过大也成为了最为实际的限制。

因此，Tesla打算他们研制 AI 晶片，为的是不像在自动驾驶这件事上受制于人，钢铁侠 Elon Musk 还是喜欢把主导权支配在他们手中。当然，还有分析认为，特斯拉的眼光不只放在汽车上，在火箭计划、能源管理和正在规划的地下超级高铁上，AI 晶片也将大有用处。

随着 AI 技术不断发展火热，特别针对 AI 晶片的争夺也开始了。

最明显的是手机企业，苹果子公司和华为都已然开始将 AI 处理器置入其最新的手机产品中，小米也推出了自家的晶片，未来也将朝着 AI 处理器的方向走。谷歌则有他们的 TPU ，但是路线可能走得不太一样。

还有更多初创子公司也在这个领域施展才华，包括学雷锋网一直保持关注的地平线和 Novumind，前者研制的自动驾驶专用 AI 晶片盘古即将推出，前不久还获得了英特尔的资金加持；后者则专注在异构计算上，未来其 AI 晶片也可以应用在自动驾驶领域。有意思的是，这三家子公司的创始人都出自百度，实力不容小觑。（2018年1月16日，在CES之后，学雷锋网在硅谷主办GAIR硅谷智能驾驶峰会，峰会届时也将邀请地平线CEO余凯及小鹏汽车自动驾驶总裁谷俊丽，谷此前也是TeslaAutoPilot Machine Learning的Tech Lead，更多峰会信息请访问https://gair.leiphone.com/gair/gairsv2018）。

当然，离Tesla暗鞘的 AI 晶片真反面世还有很长一段时间，而且，与 NVIDIA 的合作走向如何，Tesla方面也没任何表态，看客们也只能静观其变了。

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