据报道，新冠肺炎疫情给人类造成的损失有目共睹，无论是在生命方面，还是经济活动方面。但微软公司联合创始人比尔・盖茨（Bill Gates）却认为，人类已经很幸运了，因为这种病毒没有更具破坏性。当地时间周二，盖茨在纽约举行的“TIME 100 Summit”（《时代》杂志年度百大影响力人物）峰会上表示：“我不得不说，考虑到这场疫情造成的死亡人数（全球有 2000 万人死亡，美国有 100 万人死亡，而且死亡人数可能会更多），我们已经很幸运了，每个病例的死亡率大约仅为 0.2%。”需要指出的是，虽然官方统计的全球新冠肺炎死亡人数约为 630 万人，但专家预计，实际死亡人数要高得多。今年 5 月，世界卫生组织预计，在 2020 年和 2021 年，与疫情相关的额外死亡人数约为 1490 万人。盖茨还警告说，在下一次大规模疫情中，我们不应该指望同样的幸运。他说，考虑到新冠肺炎疫情的破坏性，如果将来出现另一种病毒具有类似的毒力，但病死率要高得多，比如 5%，那可能是“社会的末日”（society ending）。盖茨认为，对于今天在世的许多人来说，将来很可能会遭遇下一次疫情。他说：“在接下来的 20 年里，无论是自然的还是故意的，再次发生大规模疫情的可能性超过 50%。”显然，像盖茨这样的人，发出这样的警告，尤其令人不安。在过去 20 多年的时间里，盖茨一直通过比尔和梅琳达・盖茨基金会与人类最大的威胁作斗争。他在这方面的投资，帮助拯救了无数人的生命，包括加快肺炎球菌和轮状病毒等疾病疫苗的分发，资助蚊帐等工具的分发以限制疟疾的传播，以及投资于包括疟疾疫苗在内的研究。虽然盖茨之前也发布过去类似的警告（例如，他在 2015 年曾警告说，世界还没有准备好应对病毒爆发），但他并不是一个末日预言者。相反，他还一再辩称，一些流行病并不是不可避免的。这一次，盖茨在接受《时代》杂志采访时表示，新冠肺炎疫情创造了一个独特的机会，让我们防止另一场流行病再次发生。但前提是，人们愿意做出一些重要的投资。具体来说，这意味着需要改进技术，包括疫苗、治疗和诊断；建立卫生系统；以及改善对疾病的全球监测。盖茨还强调，无论是在富裕国家还是贫穷国家，这些变化都是必要的，以确保各地的科学家拥有所需的资源，对正在萌发的疫情发出危险信号，并在 100 天内控制疫情（这也是新冠肺炎大流行期间的一个关键窗口）。
